콧물 같이 끈적끈적한 대변 점액질은 대장암의 주요 증상이기는 하지만 무조건 대장암은 아닙니다. 혈변이나 설사를 동반하지 않거나 고위험군이 아니라면 대부분 음주나 변비, 장염, 스트레스가 원인이라고 볼수 있습니다. 대변 점액질과 함께 혈변을 동반하면 염증성 장질환을 의심할 수 있으며, 염증성 장질환의 경우 난치성 질환으로 궤양성 대장염의 주요 증상입니다. 이때 혈변과 함께 설사, 점액변이 됭반되며, 대장내시경과 혈액검사를 통해 정확한 진단을 받는 것이 좋습니다. 그외 치핵이나 직장탈, 치질 수술 후에도 점액변을 발견할 수 있습니다.
대장암 초기증상으로는 대변 점액질과 함께 흑변(혈변)을 동반하며 대변을 누고 싶어 화장실에 가도 잘 안 나오고 힘을 줘도 나오지 않습니다. 그 이유는 직장에 함이 발생해 묵직한 덩어리가 생겨 변이 있다고 생각하게 되어 변의를 느끼게 되는 경우가 많기 때문입니다. 대장염의 경우에는 복통, 설사, 발열증상이 공통된 증상이며 궤양성 대장염은 대변을 볼 때 혈액과 점액질, 설사, 복통, 탈수, 변실금 등이 나타납니다. 과민성 대장 증후군은 식후, 스트레스 상황에서 잘 발생하며 대변을 볼 때 설사와 변비가 규칙적으로 반복되는 특징이 있으며 만성적인 복통과 대변 점액질을 발견할 수 있습니다. 그외 대장용종 역시 혈변과 함께 점액변이 나오는 것이 특징인데 육류나 기름진 음식이 원인인 경우가 많습니다.